O Sistema de Identificação Automatizada (AIS) atende o setor marítimo há mais de 20 anos e revolucionou a maneira como os marítimos, reguladores e partes interessadas do setor fazem negócios. O AIS torna mais fácil para os observadores identificar um alvo e tomar providências para passar, e dá aos operadores do Vessel Traffic Service (VTS) a transparência de que precisam para garantir a segurança em vias navegáveis movimentadas. Graças à recepção AIS baseada em satélite e em terra, os comerciantes e pesquisadores de commodities podem estudar os padrões de tráfego marítimo para obter informações sobre os movimentos do comércio global.
No entanto, a indústria ficou maior e mais movimentada nas últimas duas décadas e é hora de uma atualização. Em algumas áreas costeiras – o Estreito de Cingapura, os megaportos da China, partes do Japão – há tantas embarcações que o desempenho do AIS foi afetado. À medida que a densidade do tráfego aumenta, o alcance do sistema diminui e a frequência das atualizações torna-se mais aleatória. Isso tem o maior impacto nos observadores da costa, como os operadores de VTS, de acordo com os engenheiros do principal desenvolvedor de sistemas VDES, Saab TransponderTech.
A correção é atualizar o AIS clássico com um novo sistema digital, algo mais robusto e capaz de lidar com mais largura de banda. Após anos de consultas, especialistas em tecnologia marítima e reguladores chegaram a uma solução: VDES (VHF Data Exchange System), um novo sistema que dará aos operadores maior segurança e confiabilidade.
O VDES operará em novas frequências adicionais e as usará com mais eficiência, permitindo 32 vezes mais largura de banda para comunicações seguras e navegação eletrônica. Ele será capaz de lidar com maior densidade de tráfego e atualizações mais frequentes de movimentação de embarcações, e foi projetado para atender às necessidades dos usuários marítimos pelos próximos 20 anos.
Ele também possui novos recursos que faltam ao AIS. Quando dois navios se aproximam, eles trocam automaticamente dados sobre suas rotas futuras, não apenas suas posições atuais. Isso aumentará a consciência situacional e reduzirá a ambigüidade em situações de trânsito. As autoridades costeiras podem usar os mesmos recursos de transferência de dados para transmitir atualizações digitais, como mensagens de texto relacionadas à segurança e linhas de limite para áreas de precaução.
O VDES também foi desenvolvido especificamente para comunicação com constelações de satélites de órbita terrestre baixa (LEO), garantindo conectividade genuína além do horizonte desde o início. Os operadores do Vessel Traffic Service (VTS) estarão entre os maiores beneficiários, pois a funcionalidade do satélite ampliará o alcance da recepção e permitirá a supervisão de uma área maior.
A segurança cibernética também é aprimorada graças à capacidade do VDES de enviar posições criptografadas, reduzindo a chance de falsificação. A adulteração da posição a bordo para disfarçar os movimentos do navio – uma técnica comum usada pelos operadores de embarcações para violações de sanções, pesca ilegal e contrabando – pode ser detectada e frustrada.
A Saab desenvolveu uma linha de transponders AIS e VDES de dupla função para equipar as embarcações com a tecnologia da próxima década, mantendo a compatibilidade com a geração atual de AIS. Seu transponder de satélite R6 Supreme AIS/VDES já está em uso com a empresa dinamarquesa Sternula, que fornece conectividade via satélite para VDES e testará a tecnologia com parceiros selecionados a partir de abril. A estação base Saab R60, destinada a aplicações VTS estacionárias, excede as especificações do transceptor AIS para sensibilidade e pode interagir diretamente com a plataforma de software de controle de tráfego marítimo da Saab.
Por: THE MARITIME EXECUTIVE